NCAA, Gallaudet Üniversitesi futbol takımına sezonun geri kalanında sağır ve işitme güçlüğü çeken oyuncular için özel olarak tasarlanmış bir kask kullanmasına yeşil ışık yaktı. AT&T ile ortaklaşa geliştirilen kask, sahadaki iletişimi geliştiren ve oyunculara önemli bir avantaj sağlayan teknolojiye sahip.
İlk olarak geçen yıl tanıtılan kask, oyun kurucunun kaskının içinde, kenardaki bir tabletten gönderilen oyunları görüntüleyen ve antrenörlerin talimatları görsel olarak iletmesine olanak tanıyan küçük bir ekrana sahip. Gallaudet’in takımı geçen sezon bir maçta kaskı kullanarak anında başarı yakaladı ve dört maçlık mağlubiyet serisine son verip, üç maçlık galibiyet serisine başladı.
Gallaudet başantrenörü Chuck Goldstein, NCAA’nın kararını övdü ve şunları söyledi: “Her zaman oyunu geliştirmeye ve oyuncularımız için oyun alanını eşitlemenin yollarını bulmaya çalışıyoruz.” Ekip hâlâ teknolojiye uyum sağlıyor ancak kask, futbolda iletişim ve katılım açısından oyunun kurallarını değiştirecek bir unsur olarak görülüyor.
Ancak ilk ve ikinci oyun kurucularının sakatlıkları nedeniyle Gallaudet, yaklaşan iç saha açılışında kask takamayacak. Takım, bu özelliği 28 Eylül’de Washington D.C.’de oynayacağı bir sonraki iç saha maçında yeniden tanıtmayı planlıyor.
NCAA’nın onayı, Bölüm I oyunlarında kasktan kaska sesin uygulanmasına yönelik son hamlelerle aynı zamana denk geliyor. Koç Goldstein, bu teknoloji olmadan, kasktan kaska iletişimin bölümler arasında daha yaygın hale gelmesi nedeniyle Gallaudet’in dezavantajlı durumda olabileceğini belirtti.
AT&T Pazarlama ve Geliştirme Direktörü Kaelin Kenney, girişimin önemini vurguladı ve bunun sporu daha kapsayıcı hale getirmede tarihi bir kilometre taşı olduğunu belirtti. Onay, işitme engelli ve işitme güçlüğü çeken sporcular için daha eşit bir oyun alanı yaratılmasında önemli bir adıma işaret ediyor; çünkü önümüzdeki Oyunlar, kaskın etkinliğini geliştirmek ve göstermek için ek fırsatlar sağlayacak.
